واژه سکولار به کسى گفته مى شود که زندگى و قوانین لازم آن را فقط با دید دنیوى تفسیر و تحلیل کند. شاید براى واژه فوق در زبان فارسى معادلى که جامعیّت و هویت مفهومى و منطقى آن را بازگو کند نداشته باشیم، ولى عنوان «جدایى زندگى اجتماعى از دستورات دینى» را تا حدّى مى توان معادل آن دانست.
به هر حال، سکولاریزم به «جدایى دین از سیاست»، نظردارد; به گونه اى که هیچ یک از آن دو در حوزه دیگرى حق دخالت نکند، تلقّى عمومى بر آن است که سکولاریزم بیشتر به جدایى دین از حوزه امور اجتماعى و سیاست توجّه دارد، نه عکس آن.