تمام قوانین آسمانى و بشرى، به شخص یا جمعیّتى که مورد هجوم واقع شده حق مى دهد براى دفاع از خویشتن به پا خیزد و آنچه در قدرت دارد به کار برد و از هرگونه اقدام منطقى براى حفظ موجودیت خویش فروگذار نکند، این نوع جهاد را جهاد دفاعى مى نامند.
جنگهایى مانند: جنگ احزاب، احد، موته، تبوک، حنین و بعضى دیگر از غزوات اسلامى، جزء این بخش از جهاد بوده و جنبه دفاعى داشته است.