الفتنة مفردة یخشاها الجمیع، ویرون نتیجتها هى الشؤم والألم، ولکن هنا یطرح هذا السؤال: ما هى الفتنة؟ وما هى علامتها وملامحها؟ فالإمام(علیه السلام) بین فی هذه الخطبة علامات الفتنة، کما عرفها على أساس هذه العلامات والملامح. فالفتنة إنّما تطلق على الحوادث المعقدة التی لاتتضح ماهیتها; لها ظاهر براق وباطن مملوء بالفساد; تؤدی بالمجتمعات البشریة إلى الفوضى والعداوة والتناحر والاقتتال وسفک الدماء ونهب الأموال وهتک الاعراض ـ والأنکى من کل ذلک تعذر السیطرة علیها.
غالباً ما تتلبس بلباس الحق لتجذب الیها السذج من الناس ولایلتفتون إلیها، إلاّ بعد أن تسدد إلیهم سهام حقدها. والفتن لاتعرف القانون، فقدتأتی على منطقة لتحرقها عن بکرة أبیها، بینما لاتشهد منطقة اُخرى أثراً لهذه الفتنة وهى تعیش فی أمن وأمان منها، وقد شبهها الإمام(علیه السلام) فی الخطبة بالریح التی تصیب منطقة وتخطىء منطقة اُخرى، وقد تلف هذه الریح کل شیء معها من قبیل الناس والسیارات لتقذف بهم هنا وهناک حسب سرعتها وشدتها! وهذا ما تفعله الفتن بکبار الشخصیات الدینیة والاجتماعیة السیاسیة، إلى جانب فعلها بأموال الاُمّة وثروات المجتمع والحرب التی وقعت على عهد أمیرالمؤمنین علی (علیه السلام) تعد کل واحدة منها نموذجاً بارزاً للفتنة; فقد شهدت واقعة الجمل حضور زوج النبی(صلى الله علیه وآله) عائشة التی رکبت الجمل، وإلى جانبها طلحة والزبیر وهما من أصحاب رسول الله(صلى الله علیه وآله) ـ ومن أهل السابقة الحسنة فی الإسلام، بحسب الظاهر ـ حتى بثوا أولى بذور النفاق والفرقة والشقاق فی صفوف الاُمّة الإسلامیة، ولم تضع الحرب أوزارها إلاّ بعد مقتل أکثر من عشرین ألف من المسلمین، حتى تم الأمر لعلی(علیه السلام) فأخمد نیران تلک الفتنة.
قضیة أهل الشام وموقعة صفین والمطالبة بدم عثمان ورفع المصاحف على أسنة الرماح نموذج بارز آخر لهذه الفتنة، ولم تنطفى نیرانها طائفة من الجهال المتنسکین وهم یرفعون شعار «لاحکم إلاّ الله» لیشعلو فتیل موقعة النهروان فالواقع أنّ تأمل هذه النماذج العینیة یمکنه أن یعلم الإنسان بصورة علمیة کافة ممیزات الفتنة ومداخلاتها کما بینها الإمام(علیه السلام) فی هذه الخطبة.
