این آیات درباره مشرکانی نازل شد که می گفتند:  ما مثل بعضى از امت هاى پیشین که پیامبران را تکذیب کردند و آنها را به شهادت رساندند، نیستیم،  اما وقتی پیامبر(ص) با قرآن به سراغشان آمد، نه تنها اسلام نیاوردند، بلکه در مقام تکذیب و مبارزه و انواع مکر و فریب بر آمدند.
 

 آیه اول بعد از آنکه برخی ازجوانان مدینه برای زنان مزاحمت  ایجاد می کردند نازل شد و به زنان دستور حجاب کامل را داد.  و آیات بعد درباره گروهى از منافقین نازل شد که شایعاتی پیرامون کشته شدن یا اسیر شدن پیامبر منتشر مى ساختند.

آيات فوق در مورد ازدواج زينب، بنت جحش با زيد بن حارثه نازل شده. زينب وقتي فهميد خواستگارى پيامبر(ص) براى زيد است، سخت ناراحت شد و سر باز زد. نخستين آيه از آيات مورد بحث نازل شد و هشدار داد که نمى توان با فرمان خدا و پيامبرش مخالفت کرد، لذا تسلیم شد ولی اين ازدواج ديرى نپائيد. پيامبر(ص) براى جبران شکستِ زينب در ازدواج و براى شکستن سنت هاي غلط جاهلى، او را به فرمان خدا به همسرى خود برگزيد.

 این آیه بعد از آن نازل شد که همسران پیامبر در مورد نفقه وهزینه زندگی به پیامبر اعتراض کردند و و نسبت به تقسیم اوقات زندگی پیامبر، آن حضرت را در تنگنا قراردادند.

برخی رفتار مردم باعث ناراحتی پیامبر می شد مانند: 1- وقتی پیامبر با زینب بنت جحش ازدواج کرد، به مردم ولیمه داد  عده ای بعد از صرف غدا در خانه پیامبر بیهوده ماندند و به  بحث و گفتگو نشستند. 2-  برخی براى عاریت گرفتن اشیائى، نزد بعضى از زنان پیامبر مى آمدند. 3- برخی  مخالفان به بهانه اینکه پیامبر با زنان بیوه ازدواج  می کرد، گفتند: ماهم بعد از پیامبر با همسرانش ازدواج می کنیم آیات فوق نازل شد و نسبت به این امور تذکر داد.

بعد از نزول آیه حجاب و اینکه با همسران پیامبر از پشت پرده باید صحبت کرد، پدران و بستگان همسران پیامبرخدمت حضرت عرض کردند: اى پیامبر ما هم با آنها از پشت پرده سخن گوئیم؟ آیه فوق نازل شد و  آنها را از این حکم استثنا کرد.

«اسماء بنت عمیس» همسر «جعفر بن ابیطالب» وقتی شنید چیزى از آیات قرآن درباره زنان نازل نشده، خدمت پیامبر(ص) آمده عرض کرد: جنس زن گرفتار خسران و زیان است چرا که در قرآن فضیلتى درباره آنها نیامده است. آیه فوق نازل شد و به آنها اطمینان داد که زن و مرد در پیشگاه خدا از نظر قرب و منزلت یکسانند، مهم آن است که از نظر اعتقاد و عمل و اخلاق اسلامى واجد فضیلت باشند.

اين آيه در شأن پیامبر(ص) و على و فاطمه و حسن و حسین(ع) نازل شده است. تغيير ضميرهاى«جمع مؤنث» به «جمع مذکر» دليل محتواى جداى آن از بخش اول آیه است، علاوه بر اين منابع و راويان احاديثى که دلالت بر انحصار آيه، به پنج تن مى کند، به قدرى زياد است که جاى ترديد در آن باقى نمى گذارد، و از همه اينها گذشته، پاره اى از همسران پيامبر(ص) در طول زندگى خود به کارهائى دست زدند که هرگز با مقام عصمت سازگار نيست.