این سوره در عین کوتاه بودن، برنامه جامع و کاملى براى سعادت انسان ارائه نموده است: نخست، از سوگند پر معنى به «عصر» شروع مى شود، آن گاه سخن از زیانکار بودن همه انسان ها که در طبیعتِ زندگىِ تدریجى نهفته است، به میان مى آورد، سپس فقط یک گروه را از این اصل کلى جدا مى کند. آنها که داراى برنامه چهار ماده اى زیر هستند: ایمان، عمل صالح، سفارش یکدیگر به حق، و سفارش یکدیگر به صبر، و این چهار اصل، در واقع برنامه هاى اعتقادى، عملى، فردى و اجتماعى اسلام را در برمى گیرد.