مطابق روايات شيعه و سنى امام زمان(عج) در حالى كه ظاهر او جوان و در شمایل انسانی حدودا سی یا چهل ساله است ظهور خواهند كرد. رسول خدا(ص) می فرماید: «مهدى از اولاد من با سن چهل سال است ...». امام رضا(ع) می فرماید: «... هر گاه كسى به او نظر مى افكند گمان مى كند كه او سى ساله يا كمتر است ...».
از قرائنی که در قرآن بر نبوت حضرت رسول(ص) اقامه می شود، می توان این دو مورد را برشمرد: 1- پیچیدگی های قرآن از زوایای گوناگون وقتی با مسأله بی سواد بودن پیامبر لحاظ می شود تردیدی باقی نمی گذارد که این کتاب از سوی خداست. 2– این که بعد از چهل سال زندگی حضرت رسول در میان مردم، ایشان یکباره سخنانی بی سابقه بیان می کند، نشان می دهد که این کلام از جانب خداست و نمی توان پذیرفت یکباره شخصی در میانسالی دست به اقدامی بزند که در گذشته اش بی سابقه است یا نشانه هایی از آن بروز نداده باشد.
قالَ الرّضا عليه السّلام :
يَا ابنَ شَبيبٍ! اِنْ کُنْتَ باکِياً لِشَئٍ فَاْبکِ لِلْحُسَيْنِ بْنِ عَلىّ بْنِ اَبى طالبٍ عليه السّلام فَاِنَّهُ ذُبِحَ کَما يُذْبَحُ الْکَبْشُ.
بحارالانوار، ج 44، ص 286