به فرمان امام زمان(عج) و با وصيت و معرفى حسين بن روح نوبختى، على بن محمد سمرى، منصب نيابت خاص و اداره امور شيعيان را عهده دار گرديد. او از اصحاب و ياران امام عسكرى(ع) بوده است و تا سال 329 كه ديده از جهان فرو بست، مسئوليت نيابت و وكالت خاص را به عهده داشت. چند روز پيش از وفات او توقيعى از ناحيه امام(عج) به اين مضمون خطاب به وى صادر شد  که کسی را به نیابت خاصه برنگزیند. زیرا زمان غیبت کبرا فرا رسیده است.