«تعصب» از مادّه «عصب» در اصل به معناى پى هايى است كه عضلات را به يكديگر و يا به استخوان ها متّصل مى كند، و از آن جا كه ساختمان محكم و شديدى دارد به معناى شدّت و استحكام به كار رفته است. به همين جهت به حالت وابستگى شديد به چيزى «تعصب» اطلاق شده است.