«قَصَص» (بر وزن قفس) به معناى جستجو كردن از آثار چيزى است؛ و داستان را از اين جهت «قِصّه» گويند كه در آن پى گيرى از اخبار و حوادث گوناگون مى شود. بنابراين «قصّه» از نظر ريشه لغت به معناى جستجو از اشياء است. به هر چيزى كه پشت سر هم قرار مى گيرد نيز قصص گفته مى شود.