در قرآن آیات بسیاری در ارتباط با جهاد مطلق، و به تعبیری «جهاد ابتدایی» وارد شده است. خداوند در قرآن می فرماید: «ای پیامبر! با کافران و منافقان جهاد کن و بر آن ها سخت بگیر». همچنین می فرماید: «و با آن ها پیکار کنید، تا فتنه[شرک و سلب آزادی] برچیده شود و تمام دین از آن خداست». اما در مقابل، آیات فراوانی وجود دارد که جهاد مطلق را تقیید زده و مختص «جهاد دفاعی» می داند.