«توسعه» از نگاه اسلام گرچه وجوه مشترکی با معنای غربی آن دارد، ولی از جهت انگیزه و هدف نهایی بر یکدیگر منطبق نیستند؛ زیرا اسلام «توسعه» را به مفهوم به کارگیری امکانات جامعه در جهت تأمین نیازهای مادی و معنوی انسان، و تعالی فرد و جامعه می داند. در حالی که غالب اقتصاددانان غربی «توسعه» را بر پایه تأمین نیازهای مادی بشر تعریف کرده اند. «چارلز کیندل برگر» می گوید: «توسعه اقتصادی بر مبنای تولید بیشتر و تحوّل در چگونگی تولید و تجدید نظر در تخصیص منابع و نیروی کار به شعبه های مختلف تولید استوار است».