واژه «أرْض» در اصل به قسمت پائين هر چيزى گفته مى‌شود در مقابل «سماء» كه قسمت بالاى هر چيز است. اين سخن را «مقاييس اللّغه» گفته است. همچنین «راغب» مى ‌گويد: «ارض» جرمى است كه در مقابل آسمان قرار دارد، و پائين هر چيزى را «ارض» می گویند. در كتاب «التحقيق» آمده: «ارض»، اطلاقات مختلفى دارد، لذا به مسكن، قريه، شهر، مملكت و كره زمين و آنچه در زير آسمان است و حتى آنچه در عالم جسم و تحت عالم ارواح قرا گرفته، «ارض» گفته مى ‌شود، و در اين مفاهيم دو قيد پائين بودن و در مقابل بالا قرار گرفتن، لحاظ شده است.