«اشراط الساعة» به معنی نشانه هاى نزدیک شدن قیامت می باشد، که منظور از آن در آیه 18 سوره «محمد» بنا به نظر بسیاری از مفسرین، قیام شخص پیامبر اسلام(ص) است، به شهادت حدیثى که از خود آن حضرت نقل شده که: (بعثت من و قیامت مانند این دو است، اشاره به دو انگشت مبارکش کرد، انگشت اشاره و انگشت وسط، که در کنار یکدیگرند). شق القمر، کثرت گناهان و مانند آن، از جمله ی این نشانه ها شمرده شده است، حتى حوادث مهم و مؤثرى، همانند قیام حضرت مهدى(عج) نیز به عنوان «اشراط الساعة» شمرده شده است.