مفهوم «شهوت»، بيشتر داراى بار منفى بوده و در مواردى كه هوی و هوس افراطى بر انسان چيره گشته و تمايلات ويرانگر و گناه آلود بر تمام وجودش مستولى گردد به كار مى رود. با این حال این واژه در موارد مثبت نيز به كار رفته است؛ مانند آن جايى كه خداوند خطاب به بهشتيان مى فرمايد: «در بهشت آنچه دل ها مى خواهد و چشم از آن لذت مى برد، موجود است».