ابو جعفر احمد بن عَلّویه اصفهانى کرانى مشهور به ابن أسود، از بزرگان علم حدیث و یکى از نویسندگانِ شیعه است که نام آنها در معاجم مکرّر آورده شده. علماى بزرگ امامیّه از او نقل روایت کرده و همین که روایات او در کتابهایى مثل فقیه، تهذیب، کامل، أمالى صدوق، مجالس مفید و دیگر کتب مرجع شیعه به چشم مى خورد، در بزرگى مرتبه او بس است. و اینکه اهل قم با وجود عادتشان به عیب نهادن بر یک راوى به مجرّد وجود کوچکترین ایرادى در وى، به او اعتماد کرده اند، براى حکم به ثقه بودن او کفایت مى کند.