از احادیث و روایاتی که محدثان سنى و شیعه نقل کرده‏ اند به روشنى استفاده مى‏ شود که پیامبر(ص) از دوازده جانشین خود خبر داده و فرموده: عزت اسلام به این دوازده جانشین بستگى دارد. مفسران احادیث اهل سنت در معرفى این دوازده جانشین با سردرگمى عجیبى روبرو شده اند. در این میان، تنها گروهى که مى‏ تواند به تصدیق دوست و دشمن مصداق واقعى این دوازده خلیفه باشد، همان دوازده پیشواى معصوم شیعیان است؛ همان گونه که شیخ سلیمان بلخی قندوزی ـ یکى از دانشمندان اهل سنت ـ نیز به آن اعتراف می کند.