امام باقر(ع) مقام «عالِم» را با «عابد» اين چنين مقايسه مي‌فرمايند: «عالمى كه مردم از علم او بهره بگيرند از هفتاد هزار عابد بهتر است». گاهى به وسيله يك عالِم، ميليونها نفر هدايت مى‌شوند كه اين هدايت از تمام فضايل در عالم ارزشمندتر است و به اين دليل است كه مى‌گويند: اگر قرار شود بين عبادت‌هاى مستحبّى و تحصيل علم يكى را برگزينيم، تحصيلِ علم برترى دارد.