مفهوم «جهانی شدن» با همه تعاریفی که تاکنون ارائه شده، اما هنوز بصورت جامع و روشن تعریف نشده است. زیرا این پدیده هنوز به تکامل نهایی خود نرسیده، و هر کسی در مقام تعریف، بُعدی از ابعاد آن را بازگو می کند. از این رو برخی «جهانی شدن» را فرایندی اجتماعی دانسته که در آن قید و بندهای جغرافیایی که بر روابط اجتماعی و فرهنگی سایه افکنده از بین می رود. از سویی «هاروی»، «جهانی شدن» را در بردارنده دو مفهوم فشردگی زمان و مکان و کاهش فاصله ها تلقّی می کند.