آنچه از کتابهاى لغت استفاده مى شود این است که در ریشه معناى لغوى این کلمه، عنوان جنگ و آنچه از دشمن به دست مى آید نیفتاده است، بلکه هر درآمدى را شامل مى شود; به عنوان شاهد به چند نمونه از کتب معروف و مشهور لغت که مورد استناد دانشمندان و ادباى عرب است اشاره مى کنیم:
در کتاب «لسان العرب» مى خوانیم:
«والغُنمُ الفوزُ بالشىءِ من غیر مَشقَّة; غنم یعنى دسترسى یافتن به چیزى بدون مشقّت».
در کتاب مفردات راغب مى خوانیم:
«استُعمِلَ (غَنَم) فی کلِّ مَظْفور بهِ مِن جَهة العدى وغیرهم; غنیمت در هر چیزى که انسان از دشمن و یا غیر دشمن به دست آورد به کار رفته است».