قال رسول الله(صلى الله علیه وآله):
لا یَزالُ هَذا الدِّینُ عَزِیزاً مَنِیعاً إِلى إِثنَی عَشَرَ کُلُّهُمْ مِنْ قُرَیش(1)
نقلت أغلب مصادر السنة المعتبرة وسائر الکتب من قبیل «صحیح البخاری» و«صحیح مسلم» و«صحیح الترمذی» و«صحیح أبو داود» و«مسند أحمد» عدّة أحادیث صریحة بشأن خلفاء النبی(صلى الله علیه وآله)الإثنی عشر حتى بلغت أحادیث الفریقین حدود 271 حدیثاً! والطریف أنّ الأحادیث المذکورة لا تنطبق على أی خلیفة تزعم الحکومة بعد النبی(صلى الله علیه وآله) سوى الأئمّة الإثنی عشر للشیعة وذلک لأنّ الخلفاء الأربع الراشدین وکذلک خلفاء بنی أمیة وبنی العباس لیسوا مصداقاً لهذا الحدیث، ومن هنا شق تفسیر هذا الحدیث على علماء العامة، بینما یسهل تفسیره على ضوء مدرسة أتباع أهل البیت(علیهم السلام).
1. المناقب، لابن شهر آشوب، ج1، ص290، ومضافاً للرویة المذکورة أعلاه فقد نقل الکثیر من الروایات بهذا المضمون أیضاً.